關於CLA 200

　　前陣子因緣際會，駕駛了幾次 Mercedes-Benz CLA 200。它採用了 M-Benz 入門的橫置引擎前驅底盤，引擎是1.6渦輪增壓高輸出版，變速箱則是 M-Benz 的 7G-DCT 雙離合器自手排變速箱。這台車上市以來評價兩極，而根據我對它的短暫了解，我對它的總結是：這是一台費心打造的實驗性車款。
　　消費者對於 M-Benz 的印象，可能多還停留在高級豪華轎車的階段，然而 CLA 卻是一台主打入門客層的車款，先天便無法與 C-Class 以上的高階車款相比。人們批評它路感模糊、換檔鈍挫、底盤太硬、空間太小，因為比較的標準可能是 C-Class，甚至 S-Class。
　　事實上，橫置引擎前驅的底盤與縱置引擎後驅的底盤有著天壤之別，就像是前驅 TOYOTA 不該與後驅 LEXUS 比較一樣。而 7G-DCT 屬於自手排，與自排的 7G-Tronic、9G-Tronic 有完全不同的構造，自然也無法相比。至於空間與底盤，CLA 本來就是小車，還是流線型的四門小跑車，這些設計本來就無法與高級轎車相比。
　　CLA 最好的比較對象反而該是A3 Sedan 或是 Golf才對。撇除價格問題， 我認為 M-Benz 把 CLA 這台小車做得很精緻、很扎實。當然，以它的價位，要人們甘願把 CLA 當成與 Golf 一樣的車，是沒什麼說服力的。
　　而既然提到Golf，CLA 的7G-DCT 與 Golf 的 DSG 也有細微的差異。雖然我只看過 Golf 的試駕影片而沒有親自駕駛過，但是我可以肯定 DSG  二檔起步、拉轉速才降一檔的設計並沒有在 7G-DCT 出現。7G-DCT 在 Comfort 模式下是一檔起步，但是升檔速度很快，40km/h的車速甚至可以換到四檔。這個過程頓挫感相當輕微，不留意還真以為是自排變速箱。但是在 Sport 模式下，7G-DCT 就會展現出類似傳統手排變速箱的特性，延後換檔並帶著轉速拉升，差異非常顯著。
　　M-Benz 想要以 CLA 來通吃跑車與轎車市場的計畫並不完善，從今年的新 A-Class 推出傳統房車版便可得知。但是把時間拉回十年以前，當時能以一套底盤同時開發出 A、B、CLA、GLA等車款，M-Benz 的決策眼光還是令人佩服。下一代的 CLA 若能擺脫轎車包袱，純粹是一款四門跑車的話，或許就不會這麼評價兩極了。